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每年春夏之交的夜空,一场由台甫鼎鼎的哈雷彗星带来的“宇宙焰火”都会如约而至——据国际流星组织预告,宝瓶座η流星雨活跃期从4月19日一连到5月28日,笼罩五一假期,且将于5月6日11时迎来极大。 宝瓶座η流星雨源自哈雷彗星逆时针绕日轨道上的遗留灰尘。外地球每年5月穿越彗星轨道外围时,这些保存上千年的“冰封灰尘”以每秒66公里的速率撞击大气层,化作转瞬即逝的流星。这些灰尘的另一部分则会在10月形成猎户座流星雨。 上海市天文学会副理事长施韡介绍,今年宝瓶座η流星雨的极大期恰逢上弦月,在流星雨辐射点升起前就会落下,故而完全没有月光滋扰,视察条件很好。对中国观众而言可以在6日破晓视察,视察窗口从2点一连到5点,极大时理想条件下一小时有望看到10到30颗流星。手机天文视察APP“天文通”显示,因流星流量会一连数日,5月5日和7日破晓也值得一看。 由于本场流星雨的辐射点位于宝瓶座η星(该星为宝瓶座"水瓶"星群组成部分)周围,险些恰恰落在天赤道上,南北半球视察效果差别不大,但低纬度地区视察效果比高纬度地区好。赤道周围的视察者将有幸看到流星在靠近天顶区域四散迸发,而北半球观众则需在黎明前向东南方天空寻觅流星掠过长空的倩影。 怎样视察这场宇宙级浪漫?专家提醒,视察所在需尽可能远离都会灯光滋扰,可带上一份星图以资助找到辐射点的位置,同时准备一把躺椅或露营垫。由于视察时不会频仍运动,保暖也很主要。就上海而言,推荐崇明、浦东、奉贤、金山等沿海地区,以及青浦、松江、金山等光污染较少的地方。 哈雷彗星现在正从远日点(2023年12月抵达)返回内太阳系,预计2061年再次回归。